Als het leven je op een ander pad brengt: van oncologisch onderzoek tot ondernemerschap in spijsvertering

Deze vertaling is gemaakt met vertaler DeepL, het is mogelijk dat er fouten in staan

Miriam Guillén Navarro kwam 9 jaar geleden naar Nederland. Na haar tijd in de academische wereld en het bedrijfsleven besloot ze zichzelf professioneel opnieuw uit te vinden en haar eigen bedrijf te starten. Wil je weten wat haar tot deze beslissing bracht? Blijf bij ons en lees verder.

Wat deed je besluiten om voor jezelf te beginnen?

Toen ik een kind was, was het heel duidelijk voor me dat het beroep dat ik koos iets moest bijdragen. En door mijn familie en persoonlijke geschiedenis was de vraag die me het meest achtervolgde: Waarom worden we ziek? Om deze vraag te beantwoorden, studeerde ik in 2011 biotechnologie en specialiseerde ik me in biogeneeskunde. En ik begon onderzoek te doen in het lab om oplossingen te vinden. Wat ik wilde was bijdragen aan het vinden van de magische pil die echt werkte. Want zo vatte ik ziekte op, als iets wat je ‘raakt’ en waar je onder moet lijden als er nog geen medicijn voor is. Mijn eerste stage was het bestuderen van de orale microbiota, in het laboratorium dat de bacteriën ontdekte die cariës veroorzaken! Maar ik ging niet verder omdat kanker me op dat moment de meest verwoestende en oneerlijke ziekte leek die er bestond. Dus pakte ik mijn koffers en verhuisde naar Amsterdam om te studeren voor de beste master in kankeronderzoek die ik in Europa kon vinden. Ik wist niet dat deze reis het begin zou zijn van mijn persoonlijke en professionele transformatie.

Ik begon met ongelooflijk enthousiasme en opwinding. Mijn avontuur hier was geweldig: reizen, nieuwe dingen leren, nieuwe mensen ontmoeten, studeren aan een topuniversiteit, onderzoek doen om een ziekte te genezen en liefde vinden in het lab (degene van wie ik nog niet wist dat hij mijn toekomstige man zou worden). Wat kon ik me nog meer wensen? Maar door die intense en veeleisende levensstijl werd ik vaak weer ziek, net als toen ik klein was, hoewel ik me daar toen niet mee inliet. Toen begon mijn medische reis met spijsverteringsproblemen die mijn levenskwaliteit verminderden en waarvoor niemand een oplossing kon vinden. Tot op een dag, toen mijn lichaam en geest helemaal op scherp stonden terwijl ik mijn doctoraat deed in een zeer giftige en veeleisende werkomgeving, mijn lichaam zei dat het genoeg was. En op een dag werd ik wakker met een half verlamd gezicht. Die dag, toen ik mezelf in de spiegel bekeek, klikte er iets in mijn hoofd en realiseerde ik me dat ik moest stoppen. Ik verliet mijn PhD en ging werken voor een bedrijf dat monoklonale antilichamen tegen kanker produceert.

Ik had ongelooflijk veel geluk met mijn baas en collega’s en ik hervond mijn enthousiasme voor onderzoek. Die omgeving stelde me ook in staat om het rustiger aan te doen en ik begon mijn levensstijl te herzien, die ik nooit had willen zien als een bijdrage aan mijn gezondheidsproblemen. Ik herzag niet alleen mijn dieet, maar ook mijn rust, hoe ik omging met stress en emoties, relaties, lichamelijke activiteit… en ik deed een geweldige ontdekking, namelijk dat een onbalans in mijn darmmicrobiota achter alles zou kunnen zitten. Een gebied dat tot dan toe grotendeels onbekend was, maar waarvan ik wist hoe krachtig het was dankzij die eerste stages tijdens mijn studie. En zo ontdekte ik tijdens mijn onderzoek op dit gebied de klinische psychoneuro-immunologie, die mijn leven veranderde en mijn visie op gezondheid veranderde. Ik schreef me in voor de masteropleiding en leerde op moleculair en integratief niveau de relatie tussen mijn zenuwstelsel, immuunsysteem, endocriene systeem en spijsverteringsstelsel. En hoe de onevenwichtigheden die ik in mijn darmmicrobiota aantrof, ongedaan konden worden gemaakt en welke impact dat zou hebben op mijn gezondheid. En beetje bij beetje, met geduld, het toepassen van wat ik leerde op mezelf en veel zelfzorg: het lukte me om te genezen. Ik bleef in het bedrijf werken, maar ik begon me te realiseren dat deze kennis die mijn leven had veranderd, andere mensen in dezelfde situatie zou kunnen helpen. En het idee om het professioneel te gaan doen besmette mijn geest en werd met de dag sterker.

Wat waren de grootste uitdagingen bij het opstarten van je bedrijf? Wat zijn de grootste verschillen met een bedrijf in Spanje?

Het probleem is dat ik niets wist over ondernemerschap of zakendoen en dat ik het zelf niet zag. Mijn vader heeft een klein bedrijf in Spanje en ik heb mijn hele leven gezien hoe moeilijk het is om daar zelfstandig ondernemer te zijn, vooral in het begin. Maar ik liet me informeren en zag dat de situatie in Nederland heel anders was en dat het soort bedrijf dat ik wilde opzetten, waarbij ik alleen mijn kennis en een computer nodig had om online consulten te doen, heel gemakkelijk uit te voeren zou zijn. Er was weinig te verliezen en veel te winnen.

Ik ging op zoek naar informatie en het was helemaal niet moeilijk om te vinden wat ik nodig had. Er is veel informatie van de overheid en de KvK kamer van koophandel over het stap-voor-stap proces om van je idee een bedrijf te maken in Nederland. Zowel een lijst met vereisten (en dat zijn er niet veel) als hulpmiddelen om het te doen. Verder is er geen initiële investering nodig om je als zelfstandige te registreren, slechts 50 euro op de dag dat je je bedrijf registreert en er zijn geen kosten voor zelfstandigen vereist. Het is niet zoals in Spanje, waar je in het begin meer uitgeeft dan je verdient. Dus sprong ik in het zwembad, gaf mijn baan in het bedrijf op en richtte HYM Salud Digestiva op. Mijn enige kosten in het begin waren de registratie en de beroepsaansprakelijkheidsverzekering. Daarna betaalde ik alleen de btw over wat ik factureerde en mijn belastingadviseur, wat niet verplicht is maar wel belangrijk voor me.

Waar je naar op zoek bent in de toekomst?

Dit is mijn tweede jaar als freelancer/ondernemer en mijn enthousiasme groeit. Deze reis heeft me onschatbare lessen geleerd en heeft me in staat gesteld om het soort leven en dagdagelijks leven te creëren dat me in staat stelt om me professioneel voldaan te voelen en mijn gezondheid te behouden.

Wat ik het meest waardeer op persoonlijk vlak is de vrijheid om mijn tijd in te delen. En op professioneel niveau, dat ik directe en persoonlijke hulp kan bieden op basis van het meest recente wetenschappelijke bewijs. Ik heb echt het gevoel dat al mijn persoonlijke ervaring en jaren van onvermoeibare studie en onderzoek helpen om het leven te veranderen van mensen die lijden aan spijsverteringsproblemen die gerelateerd zijn aan een onbalans in de darmmicrobiota, zoals voedselintoleranties en bepaalde vormen van auto-immuniteit. Mijn visie voor de toekomst is om meer mensen te kunnen bereiken en meer bekendheid te geven aan dit vakgebied, zodat meer professionals in de gezondheidszorg er kennis van hebben en het kunnen toepassen in hun specialisme.

¿Nos ayudas a ser más? Hazte miembro y participa. Danos difusión en las redes. Contáctanos y cuéntanos sobre ti y tu proyecto.