Meer dan dertig procent van de geproduceerde kleding wordt nooit verkocht
Het is een van de eerste zinnen die ik leerde over de controversiële textielmarkt. Onlangs heeft Netflix de fantastische documentaire “Buy now!”, waarin ze niet alleen onderstreept dat “er 100% met je is gespeeld. Het is een wetenschap, een opzettelijke, complexe en zeer verfijnde wetenschap om je dingen te laten kopen”, wordt benadrukt dat terwijl bedrijven als H&M of Zara respectievelijk 25.000 en 36.000 nieuwe artikelen per jaar creëren, Shein er 1.300.000 lanceert.
Het probleem in de textielindustrie is inderdaad hetzelfde als in andere sectoren: de overdaad aan consumentisme, als resultaat van een proces dat door de merken wordt gestuurd en gepland (in de eerder genoemde documentaire wordt ook gezegd “we kennen jullie, we weten hoe jullie reageren op verschillende boodschappen omdat we onderzoeksafdelingen hebben die zich daarop richten”). In deze context, vergezeld van een goed verhaal, of storytelling, accepteerden we bijvoorbeeld het gebruik van kwetsbare telefoons met batterijen van 5000 mah, terwijl diezelfde apparaten tien jaar geleden vervangbare batterijen van 1000 mah gebruikten en bestendiger waren. Geprogrammeerde veroudering werd geaccepteerd, net als het ontwerp van producten met een gemiddelde levensduur van twee jaar, precies de lengte van de verplichte garantie. Hoewel het onderliggende probleem hetzelfde is (dat van prioriteit geven aan puur economische winst boven al het andere), zijn de gevolgen voor elk product of elke markt anders. We hebben niet zoveel producten nodig. Google, ik ben niet altijd op zoek naar iets nieuws, laat me met rust en stop met het onderbreken van mijn video’s met producten waar ik niet om gevraagd heb en die ik niet wil. En nee, de belangrijkste dingen kun je niet kopen.
De uitdaging van de textielindustrie: van milieu-impact naar een circulaire economie met gerecyclede vezels
In het geval van textiel, waarvan de gegenereerde rijkdom goed is voor 6-10% van de jaarlijkse rijkdom van de wereld, is het gevolg het teveel aan producten dat wordt weggegooid, onder andere, zoals overexploitatie van land, of arbeiders in ontwikkelingslanden. Ja, de mens maakt deel uit van de natuur en het ecosysteem. Een grote hoeveelheid kleding gaat naar secundaire en goedkope markten, en als die route is afgelopen, wordt het vernietigd of naar derde landen gestuurd om te eindigen in een berg kleding in een verre stad met een onuitspreekbare naam.
Dit zou genoeg zijn om te stoppen en te herzien hoe we dingen doen. Maar ook de introductie van polymeren afgeleid van aardolie, zoals polyesters of polyamiden (zoals nylon of lycra) werd gedaan zonder rekening te houden met hun (uitstekende) mechanische eigenschappen als vezel en hun verkoopbaarheid. Elk kledingstuk wordt aangetast door de mechanische werking van wasmachines en de fysisch-chemische werking van wasmiddelen. Het resultaat is dat deze polymeren uit olie in zee terechtkomen. We doen dit al tientallen jaren en hoewel het te voorzien was, waren we verrast toen we microplastics in de oceaan, in vissen en in de hele voedselketen vonden, waar ze soms een biologische rol spelen die verre van onschuldig is, zoals het werken als hormoonontregelaars. Deze realiteit zou niet veranderen als gerecycled plastic of plastic uit andere bronnen werd gebruikt. Zoals Churchill zou zeggen, bevinden we ons nu in een periode van consequenties.
Recycling van kunststoffen in de textielindustrie is slechts een deel van de oplossing en moet worden aangevuld met het gebruik van natuurlijke vezels die ook uit recycling moeten komen, want de voorspelling is dat er in de toekomst niet genoeg natuurlijk katoen zal zijn om aan de vraag te voldoen. Daarom richten we ons bij SaXcell (waar ik CTO ben) op textielrecycling van het meest overvloedige natuurlijke polymeer op aarde, cellulose, dat aanwezig is in katoen. Door het polymeer uit afgedankte kleding te extraheren en op de juiste manier te behandelen, verkrijgen we een cellulosepulp van zeer hoge kwaliteit die klaar is voor gebruik in het Lyocell-proces om een katoenachtige vezel te produceren. Lyocell is een proces (opgericht vóór SaXcell) dat gewoonlijk cellulosepulp gebruikt die afkomstig is van gekapte bomen, dus we recyclen niet alleen kleding, maar we voorkomen ook dat er nog meer bomen worden gekapt. Bovendien voorkomt het Lyocell-proces het gebruik van zeer vervuilende chemicaliën bij de productie van viscose, waardoor het bijdraagt aan een duurzame industrie. Vandaar onze keuze om onze pulp in deze technologie te gebruiken. Aan de andere kant is dit type chemische recycling een alternatief dat de meer bekende en volwassen mechanische recycling kan aanvullen, die veel technische beperkingen, een lage vezelkwaliteit en verlies van grondstoffen in het proces heeft.
SAXCELL: stappen in de goede richting
Vanaf begin 2024 is SaXcell L30 vezel beschikbaar voor textielproducenten, met een productie van 50 ton per maand op dit moment. Bedrijven zoals Bossa hebben SaXcell gebruikt voor een denimcollectie die onlangs werd gepresenteerd op de Kingpins beurs in Amsterdam.
Daarnaast zijn er plannen voor een kleine productiefaciliteit (3.000 ton per jaar) in Enschede in de regio Overijssel, een onderzoekslaboratorium “Cellulose pulp development centre” en een grotere productiefaciliteit in Turkije van 20.000 ton per jaar. Momenteel heeft SaXcell twee proeffabrieken (beide met duurzame pulpproductietechnologieën) op onze locaties, terwijl het grootste deel van de productie in India plaatsvindt via onze partner Birla Cellulose. In Spanje zijn er bedrijven die zich bezighouden met mechanische recycling, zoals Recover, en in de toekomst overweegt Re&Up (onderdeel van de Sanko groep) een fabriek te bouwen in Spanje.
momento, vamos dando pasos en la dirección correcta.
Deze vertaling is gemaakt met vertaler DeepL, het is mogelijk dat er fouten in staan
Kun je ons helpen om meer te worden? Word lid en doe mee. Zeg het voort op de netwerken. Neem contact met ons op en vertel ons over uzelf en uw project.
Antonio Martínez Pascual
CTO de SaXcell
Hoewel mijn interesse in wetenschap en technologie altijd belangrijk voor me is geweest, geldt dat ook voor de verantwoordelijkheid die komt kijken bij het creëren van iets nieuws en de mogelijke impact ervan, niet alleen op het milieu, maar ook op onze samenleving op alle niveaus. Daarom omvatten mijn huidige interesses ook filosofie en geschiedenis, die ons onder andere leren over menselijke beperkingen en fouten. Hoe meer een samenleving vertechniseerd is, hoe meer menswetenschappen nodig zijn om er doorheen te navigeren.
Ik ben geboren in de stad van de grootste gotische kathedraal ter wereld. Elke dag dat ik wakker word in Sevilla heb ik toast met olijfolie en ham als ontbijt, en ik heb een route van plaatsen die ik bezoek elke keer als ik terugkom. Ik ga meestal naar de mis, ik fotografeer in mijn vrije tijd en ik speel af en toe een spelletje Play. Maar wat me vooral gelukkig maakt, is kletsen met mijn petekind Paulinita.
